美國(guó)媒體7月8日?qǐng)?bào)道，美國(guó)政府工作人員上周為華盛頓附近一間研究中心的舊儲(chǔ)物室進(jìn)行清理時(shí)，有驚人發(fā)現(xiàn)——他們找到了數(shù)十年前被遺忘在一個(gè)紙皮箱內(nèi)的數(shù)瓶天花病毒。

　　美國(guó)疾病控制及預(yù)防中心官員說，這6瓶?jī)龈刹《就旰脽o損，用融化玻璃密封，原定打包帶走。而瓶中的病毒很可能已經(jīng)死亡。美國(guó)官員說，這是美國(guó)第一次尋回下落不明的天花病毒。

　　盡管如此，這一發(fā)現(xiàn)也令人深感不安。因?yàn)樘旎ㄟ@種致命疾病于上世紀(jì)80年代被世界衛(wèi)生組織宣布從地球上根除。目前，僅余的天花病毒樣品正安全地儲(chǔ)存在亞特蘭大和在俄羅斯的超級(jí)安全實(shí)驗(yàn)室。

　　現(xiàn)在，美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心(CDC)已經(jīng)將這幾瓶運(yùn)送到了亞特蘭大另一個(gè)安全的地方。經(jīng)過連夜的測(cè)試之后，科研人員在里面找到了天花病毒的存在，但他們?nèi)孕枰�進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)來判定，瓶中的天花病毒是否會(huì)在微生物環(huán)境下繁衍。CDC表示，他們還需要兩周的時(shí)間來對(duì)此做出判斷。

　　按照WHO的規(guī)定，這些天花病毒將必須在測(cè)試結(jié)束之后全部銷毀。目前，WHO相關(guān)人員已經(jīng)前往亞特蘭大監(jiān)督病毒銷毀及進(jìn)一步的調(diào)查工作。此外，F(xiàn)BI及CDC毒質(zhì)部門也將協(xié)助此次的調(diào)查工作。

　　天花曾經(jīng)是最令人恐懼的疾病之一，而且僅僅在20世紀(jì)就殺死了大約3億人口。天花之所以在歷史上造成如此之大的傷害與天花的特性密切相關(guān)。天花病毒繁殖速度快，而且是通過空氣傳播，傳播速度驚人。帶病毒者在感染后1周內(nèi)最具傳染性，因其唾液中含有最大量的天花病毒。但是直到病人結(jié)疤剝離后，天花還是可能透過病人傳染給他人。1979年10月26日，世界衛(wèi)生組織在肯尼亞首都內(nèi)羅畢宣布，人類在全世界范圍內(nèi)消滅了天花。

　　就在世界衛(wèi)生組織宣布天花絕跡約十年之后，1990年，第22屆世界衛(wèi)生大會(huì)作出決定，將世界上的一些活天花病毒儲(chǔ)存于美國(guó)和俄羅斯的兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室。之后，是否銷毀天花病毒的提議多次被提出和討論，但始終未獲得一致意見。世界衛(wèi)生組織曾召開了六次會(huì)議決定天花病毒的銷毀日期，但是每次都推遲了最終的決議�，F(xiàn)在一些評(píng)論家正在向世界衛(wèi)生組織施加壓力，讓其大膽的做出完全銷毀病毒的最終決定。

　　現(xiàn)在，除了美國(guó)和俄羅斯貯存有天花活病毒外，美國(guó)還有一定數(shù)量的天花疫苗。而世界衛(wèi)生組織也在瑞士貯存了3260萬份疫苗，以應(yīng)對(duì)天花的死灰復(fù)燃。